磁粉探傷機是利用鐵磁性材料被磁化后，由于不連續的存在，使工件表面和近表面的磁力線(xiàn)發(fā)生局部畸變而產(chǎn)生漏磁場(chǎng)（即磁感應線(xiàn)離開(kāi)和進(jìn)入表面時(shí)形成的磁場(chǎng)）吸附施加在工件表面的磁粉，形成在合適光照下目視可見(jiàn)的磁痕，從而顯示出不連續性的位置、形狀和大小。

磁粉探傷機可檢出鐵磁性材料中裂紋、發(fā)紋、白點(diǎn)、折疊、夾雜物等缺陷，具有很高的檢測靈敏度，且能直觀(guān)的顯示出缺陷的位置、形狀、大小和嚴重程度，檢查缺陷的重復性好。在管材、棒材、型材、焊接件、機加工件、鍛件探傷中得到了廣泛的應用，尤其是在壓力容器的定檢中更是發(fā)揮著(zhù)獨特的作用。

《壓力容器定期檢驗規則》規定，在用壓力容器的檢驗方法以宏觀(guān)檢查測厚、表面無(wú)損檢測為主，JB4730-94《壓力容器無(wú)損檢測》標準更是規定，對于鐵磁性材料表面應優(yōu)先選用磁粉探傷。